ما بدأ في عام 2004 كحدث World Poker Tour يضم 221 لاعبًا على متن سفينة سياحية، ازدهر ليصبح أكبر بطولة بوكر تقام خارج الولايات المتحدة.

ومع انطلاق اليوم الأول (أ) من بطولة PokerStars Caribbean Adventure في جزر البهاما يوم الثلاثاء، تشير كل الدلائل إلى أن النمو لن يتباطأ.

في عام 2005، غادرت البطولة السفينة وانتقلت إلى مقرها الحالي في منتجع وكازينو أتلانتس في جزيرة بارادايس في جزر البهاما.

ولكن النمو الحقيقي لم يبدأ إلا في عام 2007.

ساعد المسجلون البالغ عددهم 937 في ذلك العام PCA على كسر الرقم القياسي لأكبر بطولة بوكر تقام على الإطلاق خارج الولايات المتحدة لأول مرة.

وبعد أن أصبحت محطة في جدول بطولة PokerStars European Poker Tour في عام 2008، حطمت البطولة الرقم القياسي كل عام منذ ذلك الحين، بما في ذلك العام الماضي عندما فاز الكندي بوريا نظري بجائزة قدرها 3 ملايين دولار بعد تغلبه على حقل ضخم من 1347 لاعبًا.

يقول مؤسس EPT جون دوثي إن الجزء الخاص بـ PokerStars من PokerStars Caribbean Adventure هو ما أحدث الفرق حقًا.

ومع وجود 735 متأهلاً عبر الإنترنت يقومون بالرحلة في عام 2009 ونتوقع 750 آخر هذا العام، من الصعب الاختلاف معه.

PCA لديها كتلة حرجة

"أعتقد أن كونها مرتبطة بأكبر موقع بوكر في العالم يمنحها كتلة حرجة لا يمكن منافستها"، قال. "عندما يكون لديك الملايين من الأشخاص الذين يلعبون عبر الإنترنت، يكون لديك مجموعة كبيرة من الأشخاص لإرسالهم إلى الأحداث المباشرة وهذا بالضبط ما نراه هنا."

نظرًا لارتباط الحدث ببطولة European Poker Tour وقرب جزر البهاما من الولايات المتحدة، نمت PCA لتصبح وجهة شهيرة للاعبي البوكر من كلا جانبي المحيط الأطلسي.

في الواقع، يقول Jason Mercier المحترف في فريق PokerStars Pro أنه يبدو أن عالم البوكر بأكمله ينزل الآن سنويًا إلى جزر البهاما لحضور الحدث.

وأوضح قائلاً: "لا يشبه أي شيء آخر لأنك تصادف أشخاصًا التقيت بهم في كل مكان". "يأتي الجميع تقريبًا في لعبة البوكر إلى PCA. تصادف أشخاصًا التقيت بهم في فيغاس أو في بطولة European Poker Tour أو بطولة World Poker Tour. الجميع هنا."

هذا العام، PCA هو مهرجان بوكر كامل، يضم ما يصل إلى 50 حدثًا، ولكن مع الموطن البحري الضخم في أتلانتس والمارينا والمعالم المائية والشاطئ والمنتجع الصحي والكازينو، يقول دوثي إن هناك ما هو أكثر من مجرد لعبة البوكر يجذب الناس إلى PCA.

قال: "لسبب أو لآخر، يبدو أن المزيد من الناس يجلبون صديقاتهم أو زوجاتهم وعائلاتهم". "لذا فهو يتمتع بشعور أكبر وكأنه نزهة أو عطلة وتحدث لعبة البوكر كجزء منها."

جلس ما يقرب من 700 لاعب لليوم الأول (أ) يوم الثلاثاء، ومع توقع وصول ما يصل إلى 900 لاعب لليوم الأول (ب) يوم الأربعاء، يبدو أن الحدث مستعد لتحطيم الأرقام القياسية مرة أخرى.

الآن، ساعد النمو المذهل الذي تمتعت به PCA في نمو EPT لتصبح أكبر بطولة بوكر على هذا الكوكب.

حقيقة لم يكن دوثي يتخيل أنه سيراها أبدًا.

"أولاً وقبل كل شيء، لم أكن أعتقد أننا سنأتي إلى منطقة البحر الكاريبي أبدًا، لأنني لم أعتبر أبدًا منطقة البحر الكاريبي جزءًا من أوروبا، لكنها أصبحت إضافة إلى EPT بسبب مشاركة PokerStars. لطالما اعتقدت أنها ستصبح كبيرة في أوروبا لأن لعبة البوكر كانت تنطلق حقًا. لكنني لم أعتقد أبدًا أنها ستصبح كبيرة كما أصبحت".

"إنه شعور مثير للاهتمام عندما أنظر إليه الآن لأنه لا يشبه ما كان عليه عندما بدأنا."

وبقدر ما يستطيع ميرسييه أن يرى، سيستمر النمو.

وقال: "أتوقع أن يستمر في النمو لأن PokerStars تواصل تشغيل العديد من الأقمار الصناعية وهي تنمو كل عام". "تواصل PokerStars النمو، لذلك يتأهل المزيد من الأشخاص ولا تنحسر لعبة البوكر؛ إنها تستقر إلى حد ما. طالما استمرت PokerStars في النمو، يجب أن تستمر PCA في النمو أيضًا."

لمتابعة النمو وكل الأحداث في بطولة PokerStars Caribbean Adventure لعام 2010، تابعوا التحديثات المباشرة لـ PokerListings اليوم وطوال الأسبوع القادم.